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今個星期日就是母親節了，但你知道母親節的由來嗎？又或者，中華民族原來也有自己的母親節，你聽過嗎？

Mother's Day is coming up this Sunday.  While we are busy picking gifts for our dear mom, do you know there is a Chinese version of Mother's Day?

(Photo from PIxabay)

西方母親節

西方母親節的傳統起源於古希臘，每年的 1 月 8 日，古希臘人會向希臘眾神之母蓋亞（Gaia）致敬。到了古羅馬時期，慶祝活動的規模就變得越來越盛大，甚至會維持三天。

17 世紀中期，母親節流傳到英國，英國人把大齋期的第四個星期日作為母親節，在這一天，出門在外的年輕人會帶著小禮物回家探望母親。

Gaia（蓋亞）是希臘神話中的大地之神，是眾神之母，亦是希臘神話中最早出現的神，是世界的開端，而所有天神都是她的子孫後代。蓋亞在西方的地位有點近似東方的女媧，不同的是女媧創造了人類，而蓋亞則創造了眾神。(Photo from commonera.com)

現代的母親節則起源於美國，在美國南北戰爭結束後，Anna Jarvis 的母親認為應該給予失去兒子的母親們一種慰藉和一個紀念日，並希望能創立一個母親節來讚揚全世界的母親。Jarvis 夫人死後，Anna Jarvis 立志要實現母親的遺願，因此，她向社會呼籲，並獲得大眾支持。1914 年，美國參眾兩院將每年 5 月第 2 個星期日定為母親節，並規定節日期間家家戶戶都要懸掛國旗，以表達對母親的尊敬。Jarvis 夫人生前最愛的康乃馨則成為了「母親花」。根據傳統，在母親節當天，人們在胸前佩戴康乃馨，但顏色大有講究：母親已經去世的人會戴白色康乃馨；母親健在的則戴紅色康乃馨。另外，向母親送上粉紅色康乃馨也開始流行。

Anna Jarvis 從小受媽媽影響，十分注重女權的推廣，並將人生投注在追求母親節合法化上。她從 1907 年起就不停舉辦活動和游說政客，最終在 1914 年由時任美國總統威爾遜將母親節正式定為國定假日。而母親節之所以定在 5 月的第二個週日，是因為當天是 Anna 母親逝世的日子。

不同顏色的康乃馨有不一樣的花語：紅色康乃馨代表熱情、魅力，也有祝福母親身體健康、長壽的意思；白色康乃馨象徵母愛的純潔，現在主要用來緬懷世的母親；黃色康乃馨是表達感激之情；粉色康乃馨代表永恆的母愛，另外也有祝福母親永遠青春美麗的含意。

中華母親節

從 2004 年開始，陸續有中國學者提出要創建「中華母親節」（Chinese Mother's Day）。2006 年 11 月 13 日，中國全國政協委員李漢秋提出設立屬於中國人的母親節，並提出孟母可作為中華母親節的形象代表，因為她有 5 大優勢：

1/ 真有其人。

2/ 事跡豐富，西漢的《韓詩外傳》和歷史家劉向的《烈女傳》就詳細記載了她在不同階段教子的幾件事，形成頗具系統的教子思想。

3/ 時間較早，歷代留有遺跡。

4/ 家喻戶曉，知名度高。

5/ 教子成效大。

同年 12 月，中華母親節促進會正式成立，並確定將農曆四月初二，也就是「孟母生孟子」這一天定為中華母親節。

大家都聽過「孟母三遷」，但你知道故事的細節嗎？相傳孟子（原名孟軻）幼年住在墓地附近，他玩的時候模仿做喪禮，孟母看到便把家搬到集市附近。之後孟子又學著殺豬並叫賣，孟母就又把家搬到學校附近。最終見到孟子遊戲時模仿老師和學生們的禮節，滿意的孟母才定居下來。

而中華母親節也有代表花卉 - 萱草花。美麗的萱草花又叫忘憂草，是百合科多年生的草本植物，根莖肉質，葉狹長，細長的枝頂端開出桔紅或桔黃色的花，它的花蕾叫金針，所以也叫金針蕾。在中華母親節當天，子女會為母親送上一株忘憂草，祝福母親遠離煩惱和憂愁，身心愉悅，健康長壽。

萱草花又名忘憂草，在中國漢朝時已有栽種萱草的記載，當時已稱呼它為「萱草」。萱草象徵孩子對母親的親情，詩曰：「誰言寸草心、報得三春暉」，詩中的寸草即指萱草，故華人視它為「母親花」，相對於歐美的康乃馨。

無論是西式的康乃馨抑或中式的萱草花，深信沒有母親不喜歡花。趁著今個星期日母親節，你也為母親大人送上你的心意吧！加拿大中文電台謹祝天下母親在母親節快樂，幸福美滿，身心安康。