從書本上學習歷史，不如身體力行重踏前人之路，親自在古蹟前對比古今，再思索中間所經歷的變遷和對世人的影響。喜歡駕車和旅遊的文楓（「週六品味圈」Sat 9am, AM1470），除了為雜誌和本網頁攢寫車評，還為香港的刊物執筆編寫 BC 省華工的歷史和足跡，我們誠邀文楓以一百多年前華工來到 BC 省所留下的歷史足跡為題，以汽車為交通工具，為加拿大中文電台的聽眾編寫一系列遊記並提供照片，大家可以跟隨文楓所提議的路線輕輕鬆鬆自駕遊，在旅程中溫故知新。
文楓「重踏華工尋金路」第一篇，將會介紹 Vancouver Island（溫哥華島）上的 3 個華埠，包括 Victoria 的唐人街（原來這裡曾經是鴉片提煉中心！），還有現已廢置的 Nanaimo 小唐人區（這裡的華埠是媒礦公司為了吸納華人而建，但因為工人爆發工潮而數次遷徙）和 Cumberland 華埠（這個煤礦村華埠全盛時期曾有一千五百人居住）。沿途還會經過 Botanical Beach，可以在潮退時近距離觀看海星、海葵和其他海中生物；時間對的話，還可以到附近的 Comox 看一年一度的 Snowbirds 花式飛行演習，今年的日期為 4 月 17 日至 5 月 7 日，快細心閱讀文楓的遊記並著手籌劃下一次自駕遊吧！
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住在溫哥華，大家都應該參觀過 Steveston 的舊魚廠，菲沙河畔的小鎮 Hope 和溫哥華島上的 BC 省首府 Victoria。這些景點除具歷史建築物或天然美㬌，同時也有著百多年前華工辛苦開發本省時所留下的無數足跡。今個夏日，文楓趁著向大家介紹自駕到旅遊熱點的同時，也希望能令大家了解到華工對 BC 省的礦業、鐵路建設、魚業及農業等各方面所作出的重大貢獻。正所謂歷史由大人物寫下，但卻是由小人物碶造出來的。
本文提到的幾個地點包括 Victoria、Nanaimo、Cumberland、Comox，以及它們和溫哥華的距離。
Victoria
因為曾開車駕遊長逾八千公里的橫加公路，文楓每次來到溫哥華島南端的 Victoria，必到 Beacon Hill Park，再遊那個接連加國東西兩岸的 1 號公路之西端起點「Mile 0」。其實零起點對著之海面未屬太平洋，但在此仍會聯想起比 Simon Fraser 還要早到達 BC 省的華工，如何忍受六星期船程從中國來到 Victoria，然後再花同等時間走入內陸幹活之艱辛情況。
第一次大戰華工後援部隊中，有近半取道 Victoria 前往法國。（BC Archives g-01591）
在 Victoria 受訓期間的華工後援部隊成員。（City of Vancouver Archives AM1376）
1858 年 4 月，三十多名舊金山的華商聞得 BC 內陸發現金礦，於是乘船北上登陸 Victoria 開店，準備做數以千計尋金華工的生意，如斯亦創建了首個加國華埠。多得尋金熱和於 1866 年成為 BC 省首府，Victoria 地價前後漲逾千倍。聰明的華商就在地下與二樓之間加建一層從外看不見，故無須納稅之「逃稅閣樓」。曾有人口達三千的 Victoria 華埠，除了商店、住宅和廉價公寓，還有一條 230 呎長的「番攤巷」，包藏賭場、煙館及妓院之暗面。而直到 1908 年加國立法禁制鴉片為止，Victoria 更一度是美加的鴉片提煉中心。有紀錄指出， Pandora Street 一帶曾有 13 家鴉片煙廠，在 1888 年生產總達九萬磅的鴉片煙，為政府帶來每年近十五萬的稅收！
Victoria 華埠從早期己有中文學教授華僑子女中文。（BC Archives a-06693）
當年作節禮的燒豬每隻索價近百加元，而每盎司黄金則值十六元。（BC Archives a-02918）
Victoria 的同濟門是加國歷史最久之華埠牌坊。
Victoria 華埠的番攤巷是加國最峽窄街道。
學習中文的 Victoria 華僑公立學校建校逾百年。
今天路上穿梭著各式雙層巴士的 Victoria，其内港之省議會大樓、BC 省立博物館和 Empress Hotel 當屬旅客打卡點。而位於渡輪碼頭到市中心途上的 Butchart Gardens 大觀園，亦是旅客必到之處。但如果閣下能在夏季多逗一天，文楓建議大家沿 Victoria 西南之 14 號公路去觀賞另類自然美景，何況這裡更有個關於華工、又保留了 85 年的軍事秘密（見以下附文）！
85 年的秘密 2002 年才曝光的第一次世界大戰秘密中，世人才知道 Victoria 跟另一個國家的華工歷史有關。原來英法聯軍曾在 1917 年，暗中從中國山東以每日 4 法郎工資的 3 年合約，招聘近 20 萬華工充當第一次世界大戰的後援部隊，名為 Chinese Labour Corps。據紀錄顯示，當時有近 8 萬的華工在 Victoria 西南之 William Head 軍營秘密受訓，之後轉往法國擔任維修、運輸及炊務等後勤支援。據說在戰後，約有五千隊員留居法國，成為該地首㧗華僑。 |
從 Victoria 出發，沿 14 號公路西行約 40 km 就會經過寧靜幽雅的 Sooke 海濱小鎮。隨著路過之 China Beach、French Beach 效野公園及 Jordan River 海灘，命名似足聯合國，其實是只有「溫哥華島地膽」才會曉得的露營與滑浪熱點。而這條 110 km 長的公路盡頭 Port Renfrew，更是國際知名之野外遠足徑 West Coast Trail 的南端起點。若配合到日間潮退並帶備踏水裝而來，離此處不遠的 Botanical Beach 石灘水渦裡，有無數海星、海葵、海膽和藤壺等軟體生物在潮退時躲在一起，活像天然水族箱，難怪多家大學也以此灘為户外教室。
Botanical Beach 石灘潮退後，就可見躲在水渦裡的各種軟體動物。
這些海中軟體生物包括（左上及下）Sea anemone（海葵）、（右上）海星、（左中）Sunflower sea star（太陽海星）、海膽。
返回 Victoria 從「Mile 0」北駛約 20 km 後便會經過 Goldstream Provincial Park。很多人誤會這個省級公園的流金（goldstream）之名與淘金有關，其實這個流金是指秋季鮭魚回流時，河水滿佈牠們變得紅黄色身軀的情景。歷史上溫哥華島並沒有發現過金礦，煤礦才是此島鼎盛一時之工業。離 Victoria 以北 110 km，將橫加公路用渡輪駁回溫哥華之 Nanaimo 海港城，即由當年的煤礦運輸港演變而成。
Nanaimo
在 Nanaimo 市中心的博物館，可以參觀有關溫哥華島之煤礦歷史，而館內一角更展示一批曾經住著六百華人的 Nanaimo 華埠所遺下的文物。Nanaimo 華埠是由煤礦公司在 1864 年劃地起建的，是讓尋金熱後期轉投煤礦業的華工所居住之小社區。因為當地的煤礦曾發生多次不同性質的工潮，煤礦公司就將這個 Nanaimo 華埠數次移遷，最终在六十年代一場大火中全部燒毀。
1882 年 Nanaimo 華埠在河旁邊豎立歡迎英國皇室過訪的牌樓。（BC Archives a-04439）
Nanaimo 博物館有展示當年煤礦工作概況。
部分收藏在 Nanaimo 博物館的華埠遺物。
海外遊客聽到 Nanaimo 的大名，首先想到的可能是甜品 Nanaimo Bar，其次就是將於本年 7 月 11 日舉行的瘋狂浴缸渡海大賽「World Championship Bathtub Race」。這個搞笑玩意反映出 Nanaimo 户外活動大本營的本色，而加國首個笨猪跳 Bungy Jump 的橋頭堡亦正設於 Nanaimo River 之上。不少路過 Nanaimo 的遊客，他們前往的目的地，是約 200 km 外在 4 號公路之上的 Pacific Rim National Park，在那裡可以沿無邊無際的太平洋岸邊滑浪、觀鯨或漫步長灘，熱愛水上活動的朋友應該非常熟悉。
具城市規模、氣候溫和、地價適中並有渡輪往返溫哥華，Nanaimo 近年成為退休人士移居的熱點。加拿大人習慣稱跟隨氣候移遷的人為「Snowbird」（候鳥）。但原來只要從 Nanaimo 沿 19 號公路再北上約 110 km 來到 Comox，也有另類 Snowbird 讓閣下大開眼界。
Cumberland 博物館外參照當年華埠樣貌而建的佈景版。
今日 Cumberland 華埠留下的完整建築物，只有後面的這間木屋。
Cumberland 煤礦鎮內的華埠曾興旺一時。（番攝 Cumberland Museum 展品）
收藏在 Cumberland 博物館的致公堂會費紀錄。
被列為歷史保留區之 Cumberland 華人墳場，顯示當年華工多來自廣東省四邑。
Cumberland
今日的溫哥華島是個休閒寧靜之地，很難想像從尋金熱開始，這裡曾先後建立過 3 個華埠。1888 到 1935 年期間，Comox 旁的 Cumberland 煤礦村曾經有個興旺一時、住著 1,500 人之華埠。當時煤礦工作也進行隔離種族，1 號煤礦交由日裔及美國黑人，2 號煤礦則全屬華工。眼見華工勤勞兼肯接受低薪，故此當政府要實施徵收人頭稅時，煤礦大亨 Robert Dunsmuir 仍肯預先代付。可惜這個華埠於三十年代火災後遭遇蕭條而沒再重建，今天在遺址看到的，只是被當地社區保存的「隱形華埠」。
既然來到 Cumberland，可順道遊覽附近的 Comox，這裡有加西最大空軍基地及戰機博物館。每年春季，加國空軍花式表演隊 Snowbirds 會進駐此地集訓。閣下若有興趣，大可在追尋鲜為人知之溫哥華島華工足跡的同時，帶備長鏡去追獵這群國際知名的候鳥。今年 Snowbirds 集訓日期為 4 月 19 日到 5 月 7 日。
Comox 旅客中心外擺放著隻 Snowbird 花式表演噴射機。
Comox 加國空軍基地旁的戰機博物館，收藏了很多有關西岸空軍史的展品，免費入場。
加拿大空軍花式戰機隊 Snowbirds 每年定期到本國和世界各地巡演。 (Photo from Canadian Forces Snowbirds Facebook)
今年 Snowbirds 在 Comox 上空進行花式飛行演習的日期為 4 月 17 日至 5 月 7日。
旅遊小錦囊
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